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A medida que avanza el conocimiento, muchos sectores encuentran vías para extender sus servicios, dando cobertura a un mayor porcentaje de la población. Esta situación es significativa en servicios relacionados directamente con el bienestar y calidad de vida, como es el caso de la salud, en donde, normalmente, se asocia la dificultad de acceder a servicios avanzados y de alta especialización, con la necesidad de asumir cuentas elevadas para pagarlos.

Esta situación tiende a remediarse cuando se logran avances de conocimiento en las áreas relacionadas con dichos servicios y a medida que dicho conocimiento se difunde entre el personal médico, lo cual incrementa la capacidad de ofrecer un servicio más especializado y, con ello, mejorar el acceso de la población a procedimientos médicos con tecnología de punta.

La salud es una de las áreas en las que se ha generado mayor espacio para el uso de tecnologías de información orientadas a mejorar la atención a los usuarios. La telemedicina, entendida como la aplicación de herramientas informáticas, electrónicas y de telecomunicaciones, para apoyar el trabajo del personal médico, ha sido de gran ayuda en diversos procedimientos de diagnóstico y tratamiento, logrando mayor efectividad en la atención a los pacientes, mejora de cobertura a la población y reducción de costos para las instituciones prestadoras de servicios.

Medellín está al tanto de esta tendencia, gracias a diversas iniciativas de universidades, instituciones de salud y empresas de ingeniería, que han desarrollado plataformas tecnológicas y de servicios para ofrecer a los antioqueños acceso a la salud, a través de la telemedicina.

Los alimentos y las bebidas se transforman cada día, como respuesta a los hábitos y estilos de vida de las personas, que hoy disfrutan de una variedad de productos y formas de presentación y experimentan con una diversidad de sabores y combinaciones. Esta tendencia no ha sido ajena a la producción de cocteles, la cual, en los últimos años, ha desarrollado nuevas formas de llegar a sus consumidores, como es el caso de los cocteles de invierno que se preparan en Italia a partir de helado, de modo que al ingerirlo se obtiene el doble beneficio de las calorías del helado y la sensación de calor que produce el licor y que ayuda a afrontar el frío invernal.

De forma semejante, el empresario antioqueño Juan Gonzalo Rosas M. ideó una nueva línea de cocteles a partir de la posibilidad de presentarlos congelados, en forma de granizados y de lo que se conoce, tradicionalmente, como "bolis", pero en este caso para adultos; los cocteles vienen listos para consumir (RTD) y empacados en un divertido, seguro y práctico empaque de plástico con una válvula dosificadora, esto permite dosifircar el coctel y conservarlo en caso de no ser consumido en su totalidad, garantizando, a su vez, una total asepsia por su doble empaque. Esta idea fue materializada gracias a la empresa Planeta Naranja y a su marca Frizz Cocktail, que ofrece un trago clasificado en el grupo de los shots, es decir, equivalentes a bebidas de dos onzas con una cantidad de alcohol adecuada para ocasiones sociales.

Algunas industrias requieren que se desarrollen procesos en condiciones de frío, como condición de calidad para sus productos. Esto sucede de manera especial en actividades del sector agroindustrial, incluyendo la producción de lácteos, cárnicos y flores, que deben mantener sus productos a temperaturas de frío que pueden alcanzar hasta 35 grados bajo cero. La manipulación de producto bajo estas condiciones implica que las empresas deben dotar a su personal con vestuario especial, que garantice la protección en estos ambientes y evite situaciones de hipotermia, adormecimiento de las extremidades, choques térmicos e incluso congelación de tejidos y órganos, que pueden ocurrir al someter el cuerpo de las personas a temperaturas tan bajas. Por exigencias de tipo normativo, esta dotación se debe hacer tres veces al año, lo que significa costos elevados para las empresas de los sectores mencionados, dado que la adquisición de estas prendas requiere acceder a proveedores internacionales.

Para las empresas, el tema ambiental no sólo es motivo de preocupación, sino también, un generador de oportunidades de negocio, a las cuales pueden acceder las compañías en tanto cuenten con conocimiento técnico y del mercado ambiental, información actualizada sobre el tema y comprensión de las dinámicas que giran en torno al medio ambiente en el ámbito internacional. Si bien las empresas hoy son conscientes de la pertinencia de considerar el tema ambiental e incluso ven el potencial de obtener beneficios en materia económica, de imagen y de responsabilidad social empresarial, en la práctica pocas organizaciones cuentan con información actualizada y capacidad de alto nivel para definir, diseñar y concretar proyectos empresariales de manejo ambiental que les permitan innovar con productos y con modelos de negocio.

A medida que gana fuerza la tendencia de la construcción sostenible, se viene estimulando la obtención de nuevas materias primas, componentes y procesos de edificación que sean amigables con el medio ambiente, en remplazo de elementos tradicionales, que han contribuido de alguna forma con el deterioro del planeta.

Uno de los materiales que sigue esta tendencia son los geotextiles de fibra de coco, una especie de malla utilizada para la restauración de taludes y control de la erosión, de buena resistencia y ayudante en el repoblamiento vegetal. En el mercado nacional es común el uso de fibras sintéticas para este propósito, con el inconveniente de que las mismas no son biodegradables, lo cual significa que a la larga constituyen un contaminante de los suelos.

Por este motivo, la empresa Hilco Fibras Naturales S.A.S, optó por producir un material equivalente a partir de fibra de coco, que a diferencia de la fibra sintética es biodegradable, ya que tras cinco años de implantación la malla se descompone y es absorbida por el suelo, generando nutrientes que propician el crecimiento de la vegetación. En este momento la fibra deja de ser necesaria, dado que la vegetación que ha crecido ha enraizado lo suficiente para sostener la tierra, por lo cual el geotextil deja de ser necesario. Por su parte, durante los cinco años iniciales y mientras crece la vegetación, la malla ofrece alta resistencia a la tensión y a la humedad, tal como ha comprobado la Empresa en diversos estudios de campo.

Hilco Fibras Naturales S.A.S produce las mallas con la participación de comunidades vulnerables de la costa Atlántica, incluyendo el Urabá antioqueño, quienes obtienen un ingreso adicional al recoger los capachos y residuos generados durante la recolección del coco. Estos residuos anteriormente eran arrumados y quemados, generando emisiones que contaminaban el medio ambiente.

La materia prima es enviada a Medellín, donde es molida para extraer las fibras y posteriormente se realiza el proceso de hilatura para generar la malla. El desecho que queda de la molienda, también es aprovechado, pues se comercializa como turba de coco, que sirve como abono retenedor de humedad para las plantas.

Además de vender la malla, Hilco Fibras realiza estudios previos del suelo donde será ubicado el geotextil, y en caso de que el cliente lo necesite, también hace la instalación.

Gracias al aporte del Concurso de Empresas Innovadoras de la Alcaldía de Medellín y el Parque del Emprendimiento, en el cual la empresa resultó ganadora, se pudieron desarrollar prototipos e investigaciones, ensayos y trabajos de campo necesario para el desarrollo del producto.

En un mediano plazo, Hilco Fibras Naturales proyecta incursionar en  productos derivados de otras fibras como plátano, caña, o de desperdicios generados de la producción agroindustrial de otros elementos.

Contacto:
Wilmar Sánchez Uribe
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Tel: 316 482 82 18

En muchos casos la innovación surge como resultado de buscar una solución para un problema o una situación adversa. Esto sucedió en Canteras de los Andes, empresa que para resolver un problema de calidad en el sector construcción, desarrolló un nuevo producto a partir de material de desecho, gracias al cual ganó el Premio Innova 2009, en la categoría de Mediana Empresa.

Esta compañía explota canteras para producir y comercializar tabletas de mármol, las cuales son empleadas por empresas del sector construcción en sus obras. Las tabletas deben ser instaladas con un pegante y un procedimiento especiales con el fin de evitar que el mármol se reviente, sobre todo en obras que están expuestas a la intemperie. Sin embargo este procedimiento es desconocido por muchos instaladores, que aplican el pegante inadecuadamente, por lo cual las superficies se deterioran con el tiempo, llegando a quebrarse o reventarse. Esto era un problema para Canteras, pues algunos compradores alegaban que se trataba de la mala calidad del mármol, lo que desmejoraba la imagen de la empresa.

Buscando una solución, Canteras investigó y desarrolló un pegamento elaborado a partir del propio mármol pulverizado, dado que al usar este material se encontraron mejores propiedades de sujeción y duración, a la vez que se facilita al instalador hacer un pegamento correcto, sin necesidad de recurrir a procedimientos complejos. Con este material pegante, que llamaron AndiMIX, han logrado una mayor duración de las obras y superficies recubiertas en mármol, sobre todo de las que están expuestas al sol y a la lluvia.

Por otro lado, la empresa pudo aprovechar el material de desecho que queda de la elaboración de las tabletas de mármol, que ahora es triturado para obtener el polvo que constituye la base de AndiMIX. De esta forma Canteras de los Andes resolvió otro inconveniente, pues anteriormente este desecho quedaba  arrumado y acumulado en las canteras, generando un problema ambiental.

Según comenta la empresa, este es el único producto de su tipo hecho en Colombia que cumple con estándares de calidad internacionales, además puede ser usado en otros materiales como cerámicas y porcelanatos y se consigue en el mercado a un precio comparable al de otros materiales similares.  Todo esto ha permitido que en solo 10 meses de comercialización, AndiMIX haya superado las expectativas de ventas en un 30%. La empresa espera que para el 2010 dicho volumen se duplique.

Según Luis Gerardo Zapata, quien ha liderado el proyecto, “todo esto fue posible, gracias a las adversidades que se presentaron, a una actitud constructiva, a la visión del  potencial de negocios, y a una gran dosis de fe en lo que se hace y en el potencial humano que se tiene en la compañía”.

Informes:
Luis Gerardo Zapata 320 7260169

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Uno de los sectores donde se presenta un mayor desarrollo científico y tecnológico en el mundo es el sector salud, impulsado por la necesidad de ofrecer diagnósticos cada día más exactos y tratamientos más efectivos para la prevención y el control de enfermedades. Una de las líneas en las que se han enfocado estos desarrollos es en la elaboración de equipos biomédicos, donde la tendencia es que sean cada vez más pequeños, portátiles, confiables y fáciles de usar para el personal médico. Al avanzar la tecnología en este sentido, las clínicas y hospitales tienen la oportunidad de estructurar y ofrecer nuevos y mejores servicios de diagnóstico y tratamiento.